No universo expansivo da astronomia, as dimensões assumem uma escala quase inimaginável, muito como descreve Douglas Adams em “O Guia do Mochileiro das Galáxias”, onde o espaço é “grande. realmente grande”. Em uma comparação terrena, mesmo uma câmera fotográfica profissional full-frame parece minúscula se comparada à monumental câmera do Legacy Survey of Space and Time (LSST), finalizada recentemente pelo Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC, do Departamento de Energia dos EUA.
a câmera LSST é a maior câmera astronômica do mundo. É mais de 350 vezes o tamanho de um sensor full-frame, para referência.
Foto: Jacqueline Ramseyer Orrell/SLAC National Accelerator Laboratory
Essa câmera colossal, muitas vezes descrita como do tamanho de um carro pequeno, redefine os parâmetros de grandeza no campo da fotografia.
Segundo Andy Rasmussen, físico e membro da equipe do SLAC, o LSST é uma maravilha tecnológica equipada com uma superfície de imagem de 3100 megapixels, composta por 189 sensores CCD individuais. Cada sensor, medindo 41 x 40 mm e com 16,4 MP, é maior que os utilizados em câmeras de formato médio e, juntos, formam um círculo de imagem de 634 mm.
Os detalhes da câmera são impressionantes: os pixels medem 10 μm, quase três vezes maiores que os de um sensor full-frame de 24 MP. A lente do LSST, a maior já fabricada segundo o Guinness World Records, possui um elemento frontal de 1,57 m de diâmetro. O conjunto de lentes é complementado por seis filtros de 76 cm que captam comprimentos de onda específicos de luz, tornando essa câmera uma ferramenta essencial no estudo do cosmos.
Ao contrário de muitos projetos astronômicos e espaciais, o LSST é reconhecidamente uma câmera: possui um obturador mecânico, lentes e filtros de montagem traseira.
Imagem: Chris Smith / Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC
Montada no Observatório Vera C. Rubin, no Chile, a LSST não apenas captura imagens, mas filma uma sequência de panoramas em timelapse do céu do sul. Ao longo de dez anos, a câmera irá repetir suas tomadas de cerca de 1.000 seções do céu, cada uma durante cerca de sete dias, com o objetivo de ajudar cientistas a entender melhor a expansão do universo e observar fenômenos como supernovas.
Um dos seis filtros de 76 cm (2,5 pés) que são trocados, normalmente depois que a câmera captura um conjunto de imagens das 1.000 regiões do céu que captura.
Foto: Jacqueline Ramseyer Orrell/SLAC National Accelerator Laboratory
Além de sua capacidade impressionante de captura de imagens, os sensores da LSST, desenvolvidos pela Teledyne e2v e sensíveis a uma ampla gama de luz — desde a ultravioleta até o infravermelho próximo —, são uma ponte entre a engenharia avançada e as necessidades crescentes da astrofísica.
O conjunto de sensores em construção em 2020. Cada um dos sensores do conjunto 3 x 3 que está sendo instalado é um chip de 41 x 40 mm. A câmera final usa 189 desses sensores de imagem, além de outros 8 para posicionar a câmera, junto com 8 sensores de frente de onda nos cantos do conjunto.
Foto: Farrin Abbott/SLAC National Accelerator Laboratory
Com um custo estimado de US$ 168 milhões, a câmera LSST é um investimento significativo no futuro da pesquisa espacial, proporcionando uma janela para os mistérios mais profundos do universo.
Fonte: DPREVIEW
REDAÇÃO LATITUDE
